Menținerea unei igiene bucale corespunzătoare la animalele de companie contribuie semnificativ la bunăstarea și sănătatea generală a acestora.
Afecțiunile dentare cauzate de o igienă deficitară pot favoriza apariția altor probleme de sănătate.
Acumularea excesivă de tartru duce, în timp, la pierderea dinților și poate contribui la apariția unor tulburări digestive deoarece o hrană care nu este mărunțită corespunzător este mai dificil de digerat.
În plus, poate apărea riscul infecțiilor dentare și bucale, însoțite de durere și inflamația mucoasei gingivale și orale, care constituie o sursă majoră de disconfort pentru animal. Infecțiile orale netratate pot permite bacteriilor să pătrundă în circulație, ceea ce poate duce în timp la afectarea altor organe, cum ar fi inima (endocardită), ficatul sau rinichii. De aceea, igiena orală nu este importantă doar pentru confortul animalului, ci și pentru sănătatea lui generală.
Și animalele de companie pot dezvolta carii dentare, chiar dacă mult mai rar decât în cazul oamenilor. Câinii sunt mai predispuși decât pisicile, iar majoritatea cariilor apar pe fețele masticatoare ale molarilor. Cariile apar din cauza acizilor produși de bacteriile care se dezvoltă excesiv în cavitatea bucală și erodează smalțul dentar, ca urmare a unei igiene bucale necorespunzătoare.
Cum putem preveni apariția problemelor dentare la animalele de companie?
Prevenția joacă un rol esențial în menținerea sănătății orale la câini și pisici.
- Periajul dentar regulat - este recomandat ca periajul să se efectueze zilnic, folosind periuțe și paste de dinți special concepute pentru animale. Aceste produse sunt sigure pentru câini și pisici și pot avea arome plăcute pentru ei. În cazul pisicilor sau al câinilor de talie mică, poate fi utilizată o periuță care se introduce pe deget, pentru un control mai bun. Ideal, periajul dentar ar trebui început de la vârste fragede, pentru a fi bine acceptat la vârsta adultă. Însă și animalele adulte pot fi învățate treptat, cu răbdare și recompense.
Este foarte important ca pasta de dinți de uz uman să nu fie utilizată la animale, deoarece poate conține substanțe toxice pentru acestea, cum ar fi xilitolul sau anumite uleiuri esențiale.
- Utilizarea produselor pe bază de clorhexidină - clorhexidina are efect antiseptic, reduce flora bacteriană și poate fi înghițită în siguranță deoarece nu se absoarbe sistemic. Pentru animalele care nu acceptă periajul, se pot utiliza soluții sau spray-uri pe bază de clorhexidină, aplicate direct în gură. Există și variante care pot fi adăugate în apa de băut. Spray-urile pe bază de clorhexidină se utilizează prin pulverizare în interiorul cavității bucale, urmată de o pauză alimentară de câteva minute, pentru a permite substanței active să acționeze.
- Dieta corespunzătoare - are un impact direct asupra sănătății dentare. În special în cazul câinilor, se recomandă evitarea dulciurilor sau a altor alimente ce conțin zahăr, deoarece acestea favorizează dezvoltarea plăcii bacteriene.
Hrana uscată, sub formă de crochete, este de preferat, mai ales cea de dimensiuni mai mari, care stimulează mestecatul, deoarece astfel contribuie la curățarea mecanică a danturii. Există și diete veterinare special formulate pentru igiena orală, cu granule mai mari și conținut crescut în fibre, care ajută la reducerea acumulării plăcii dentare.
- Jucăriile care sprijină sănătatea orală - aceste jucării sunt concepute pentru a imita efectul periajului dentar și, prin ros, pot ajuta la îndepărtarea plăcii bacteriene. În completare, se pot utiliza și produse masticabile dentare (dental chews), care au atât rol abraziv, cât și ingrediente active care reduc formarea tartrului. Pot fi deosebit de utile mai ales la câinii reticenți la periajul dentar, chiar dacă nu-l înlocuiesc.
Însă nu toate animalele acceptă produsele masticabile sau jucăriile dentare. În aceste cazuri, periajul dentar rămâne cea mai eficientă metodă de prevenție.
- Controalele periodice la medicul veterinar - se recomandă ca animalele de companie să beneficieze de un control stomatologic, cel puțin o dată pe an. Medicul veterinar poate stabili starea generală a cavității bucale și, dacă este necesar, va recomanda efectuarea unui detartraj sau extracția dinților afectați. Detartrajul profesional se efectuează de regulă sub anestezie generală, pentru a permite curățarea completă a dinților și evaluarea cavității bucale. Este o procedură sigură, iar medicul va face o evaluare prealabilă a stării de sănătate pentru a minimiza riscurile.
- Monitorizarea stării de sănătate orală - este important ca proprietarul să observe din timp orice semne de disconfort sau deteriorare a sănătății orale, precum:
- Halena (mirosul modificat al respirației);
- Refuzul alimentelor solide: animalul cu probleme dentare poate refuza hrana uscată, care provoacă disconfort sau durere;
- Salivație excesivă, modificarea culorii și mirosului salivei;
- Sângerările gingivale;
*Interesant de știut: Anumite rase sunt mai predispuse la afecțiuni dentare, în special câinii de talie mică (precum Yorkshire Terrier, Chihuahua, Pomeranian) sau rasele brahicefalice (de exemplu Bulldogul francez sau Pisica Persană). La aceste animale, periajul dentar și controalele veterinare regulate sunt cu atât mai importante.
Pentru succesul pe termen lung, este important ca îngrijirea orală să fie integrată în rutina zilnică, cu răbdare și recompense, astfel încât animalul să o perceapă ca pe o experiență pozitivă.
O igienă dentară adecvată, asociată cu depistarea timpurie a problemelor, contribuie la prevenirea complicațiilor severe, cum ar fi infecțiile sau pierderea dinților.
